首先，保函可以分为银行保函和商业保函两大类。银行保函是由银行出具的，而商业保函则是由担保公司、金融机构等出具的。那么，担保公司是否能够办理银行保函呢？实际上，企业申请的银行保函必须通过银行来提出和办理，其他金融机构不具备此业务资格。然而，对于面临资金压力的企业来说，他们可以选择委托担保公司来办理。在这种情况下，担保公司会向企业收取一定费用，并为其提供担保服务，从而协助企业通过担保公司申请并获得银行保函。接下来，我们将深入探讨保函的具体形式。
直开式保函涉及三个主要角色：申请人、银行保函以及受益人。这种保函的特点在于其直接性，即申请人直接向银行申请并获得保函，而银行则作为担保人与受益人进行沟通。接下来，我们将详细了解直开式保函的操作流程和特点。
分离式保函涉及四个主要角色：申请人、担保机构、银行保函以及受益人。在这种模式下，申请人通过委托担保机构向银行提出保函申请，从而简化了直接向银行申请的流程。这样一来，不仅节省了办理银行保函的时间，还降低了相关的担保费用。
以一个企业招标项目为例，假设工程造价为6000万元，按照合同要求需缴纳10%的保证金，即600万元，作为履约保函。然而，企业可能缺乏足够的现金。此时，通过担保公司申请银行保函成为了一种解决方案。担保公司可能会要求企业预存一定比例的保证金，如120万元（担保金额的20%），以降低其风险。若企业具备二级承包资质，则无需预存保证金。最终，保函手续费为7.2万元（保证金的1.2%），从而为企业减轻了480万元的资金压力。
在开具保函时，需遵循招标文件的规定。若文件明确要求银行保函，则应按要求办理；若未明确要求，则任何具有开具保函资格的金融机构均可开具。
此外，我们还将探讨履约保函的风险、保函类型的选择、保函的重要性以及它与质保金保函的区别等关键问题。