一个行业的诞生是随着巨额利润的产生而产生，大都须经历起步阶段、竞争阶段、成熟阶段。当市场的竞争成熟后，即该行业利润与其他行业利润相当且趋稳定时，这个行业即成熟了。这是行业发展的规律，也是文具行业的成长路径。
文具行业的形成时间大概在20世纪80年代末与90年代初，是计划经济向市场经济转型中，从百货业中分化出来的。文具行业在中国的企业家眼里似乎是不大起眼的，但文具行业却也成了中国轻工产业发展迅速、完善的一个行业。中国文具及办公用品市场的年销售额超过1000亿元人民币。
文具发展初期，国内生产厂家较少，产品较多依赖进口，且需求不断增大。随着国民经济的发展，文具行业从过去的简单消费转变成当前消费，企业、个人对文化用品的需求也越来越成熟。据国内报纸报道，中国文具市场容量已突破人民币1000亿元，发展步伐均达两位数。随着国内经济的发展，集团购买力的提高，将更加加速此行业的发展。如果把文具行业的发展分为初级阶段、竞争阶段、成熟阶段的话，文具行业已进入了竞争阶段，竞争方式也由单一的竞争转向服务、管理、购物环境等多方位竞争。面对品种繁多的文具用品，消费者可选择的余地也越来越多，国外竞争对手的涌入，整个市场的竞争压力不断加强，未来的竞争也将更加残酷。