白蚁是一种最古老的昆虫之一，在地球上生存已有几亿年的历史了，是破坏性极大的世界性害虫。目前中国大陆已知白蚁有476种。白蚁主要危害房屋建筑、水利、堤坝、地下电缆、农林作物、文物档案等。全世界每年因预防和灭治白蚁至少花费220亿美元，其中中国约为3.5亿美元的防治费用。
堤坝白蚁的预防措施
（一）堤坝基础处理
施工前对堤坝基础都要认真进行检查，对发现的白蚁及时进行灭治，并清除坝两头及坝附近山坡上的白蚁。
（二）改变堤坝白蚁的生境条件
1) 用10%石灰土壤和30%食盐土壤，或者将这两种土壤的浓度降低一半混合起来。
2) 在堤坝上铺设10厘米厚的炉渣。
3) 改变堤坝植被的方法 。
消灭白蚁的有翅成虫
1) 设置灯光（尤其是黑光灯）进行诱杀；
2) 消灭靠近堤坝的山坡、坟地、林木中的白蚁群体，同时将有翅成虫也消灭在出飞之前，减少堤坝上的新群体产生；
3) 有翅成虫开始分飞期间，可在坝面上放养鸡群，让其啄食落在坝面上的白蚁有翅成虫。
三、 堤坝白蚁处理方法
（一）烟熏毒杀白蚁
（二）灌药水毒杀白蚁
（三）灌注药剂泥浆灭蚁堵洞
（四）挖巢灭蚁法
（五）灭蚁诱饵法
（六）巢位灌浆加固堤坝
白蚁种类不同，蚁巢特性各有差异。危害房屋建筑物的黄胸散白蚁群体小而分既被害物与蚁巢很难区分，它无明显蚁巢，故从略不谈。危害水库堤坝，农林作物的土栖白蚁蚁巢，有关情况后面将另有章节专门介绍。在这里先着重介绍家白蚁蚁巢有关特性及分类情况。