建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
沙盘模型是一种模仿或展示真实场景的模型，它通过在模型表面上绘制或雕制道路、建筑物、树木、人物等图案，来表现一个地区、城市、景观或建筑的规划设计。沙盘模型也可以称之为城市模型、地景模型、规划模型等。
沙盘模型在城市规划建设中起到非常重要的作用，目前技术手段越来越精湛，整个作品会采用新型材料、高技术手段，集声光电为一体，整体控制手段很丰富，装潢高雅豪华，效果生动逼真，能够让观赏者身临其境，真实看到建筑的微观景象。
沙盘模型是一种以微缩实体的方式展示现实生活中的场景、物体或工程的模型。它具有以下特点：
1、高度仿真性：沙盘模型可以逼真地再现实际场景，为人们提供更为直观、生动的视觉体验。
2、制作材料多样化：沙盘模型的制作材料可以根据需要进行选择，如塑料、金属、木材、玻璃等。
3、灵活多变：沙盘模型的尺寸和比例可以根据需要进行调整，以适应不同的展示需求。
4、视觉冲击力强：沙盘模型具有强烈的视觉冲击力，能够引起人们的关注和兴趣。