本品由虫体及从头部长出的子座组成。虫体似蚕，长3-5cm，直径3-8mm，表面深棕黄色至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座单生，细长圆杜形，长4-7cm，直径约3mm；求面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，头部与柄无明显区别；质柔韧，断面类白色。气微腥，味淡。
病后体虚不复，自汗畏寒
本品补肺气以实媵理而止汗。可与黄芪、人参、白术等同用，益增止汗之效。·若阴虚盗汗，可配生地黄、熟地黄、黄芪等同用，以滋阴而止汗。
冬虫夏草的主要功效为益肺，止血化痰。多煎汁服用，也可煮水、泡酒或煲汤用。但无论采用哪种方式，都需要按照医生的嘱咐服用。
阴虚火旺者，不宜单独使用;有表邪者冬虫夏草慎用。
长期使用有重金属蓄积风险，久服宜慎。
对本品过敏者禁用，过敏体质者慎用。
中药使用需要辨证论治、进行临床个体化。因此，用药前请咨询专业医生，在医生指导下规范用药。
“虫草”和“虫草花”的区别
“虫草”—般特指冬虫夏草，是冬虫夏草菌感染蝙蝠蛾科昆虫幼虫形成的。
“虫草花”学名蛹虫草，又称北虫草，是感染鳞翅目昆虫幼虫产生的，形态与冬虫夏草差异很大。日常大家吃到的虫草花，是蛹虫草中“草”的部分，是通过人工栽培得到的菌类，类似蘑菇。