从现代来讲是通过计算机三维仿真软件技术来模拟真实环境的高仿真虚拟图片，在建筑、工业等细分行业来看，效果图的主要功能是将平面的图纸三维化，仿真化，通过高仿真的制作，来检查设计方案的细微瑕疵或进行项目方案修改的推敲。
效果图细分:效果图是一个广义词 包罗万象，不过效果图所应用多的领域大致可以分为,建筑效果图、城市规划效果图、景观环境效果图、建筑室内效果图、机械加工效果图、产品设计方案效果图等等。一个简单的三字词覆盖面之广是难以想象的。
通常，很多设计师重电脑效果图表现而轻手绘效果表现，但往往在现实的谈单技巧中，手绘效果图表现的作用远远大于电脑效果图，这也是设计师一种能力的体现。
效果图基本的要求就是：应该符合事物的本身尺寸，不能为了美观而使用效果把相关模型的尺寸变动，那样的效果图不但不能起到表现设计的作用，反而成为影响设计的一个因素。
如果我们大家都能够正确的对待效果图表现的位置，不管是对甲方，还是对设计方，都将是更加公平、更加客观的评判一套设计方案，这对我们整个城市建设，装饰设计，都将是一个良好的，健康的竞争平台，也能使我国是装饰设计行业健康平稳的发展。