工业沙盘模型等机械模型一般都是用来展示的，尤其是一些比较大的机器，一般都是通过模型来展示的。工业沙盘模型，俗称手模、手模和快速成型，主要包括数控加工、激光快速成型和硅胶模具的小批量生产，广泛应用于工业新产品的设计开发阶段。短时间内加工出与设计一致的物理模型，设计师确认产品的外观和功能，从而完善设计方案。达到降低开发成本，缩短开发周期，快速获得客户认可的目的。
木制工业沙盘模型
我们使用的木材一般是原木和二次加工后的人造板。人造板通常包括胶合板、刨花板、细木工板、中密度纤维板等。家具的工业沙盘模型通常是木制的。
当今社会，建筑沙盘模型广泛运用于房地产、经济发展、军事指挥、科技表现和商业展示等多个方面。随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。城市规划建筑沙盘模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。
综合性、复杂性
城市规划沙盘模型涉及土地利用、交通网络、建筑形态、社区等众多内容，几乎涉及国家经济、社会、文化等领域的各个部门。从表面看，这些都是公众所熟悉的，并非深奥的专业领域，但要严格按照实际情况把它们地糅合到一起并非易事。若将这些复杂的结构变成直观、可视的具体形态，不仅能够为规划、设计者提供便利，还能够吸引公众的注意力。