电子废弃物-手工拆解-破碎-筛分-分选-金属富集体深加工-湿法冶金。20世纪80年代,SUM等推荐的浸出-电解法提取贵金属技术是一项典型的成熟工艺,在实际生产中应用较广。GLOEK等于20世纪90年代初研究推出了硝酸-盐酸/氯气联合浸取工艺,经过不断完善终应用于实际生产。1996年巴西圣保罗大学的学者在前人研究的基础上推出一项浸取工艺,该工艺针对影响贵金属浸取的其它有色金属采用有效的物理方法-重力分选、磁选和静电分选将它们有效分离,使后面的浸取工艺简化,浸取率提高。其他国家如俄罗斯、日本、澳大利亚等也进行了这方面的研究并将研究成果推至工业生产。
随着经济的发展,世界各国对稀有贵金属材料的需求不断扩大,稀有贵金属材料的供应已不能满足日益增长的需求。数据显示,世界探明可采储量可采储量有:黄金18年、白银16年、铟10年、钛95年、钨64年、钼42年、锗40年、锑24年。金属铟为例,目前全球每年消耗超过1400吨的铟,铟仅证明小于16000吨的全球储备,很难支持铟需求的未来发展,采矿本身是不可持续的,和贵金属材料的回收利用是突破资源稀缺瓶颈的必由之路。
铟合金可以用作太阳能电池的生产。铜铟镓硒薄膜太阳电池具有生产成本低、污染小、不衰退、弱光性能好等特点,光电转换效率居各种薄膜太阳能电池之首,接近晶体硅太阳电池,而成本则是晶体硅电池的三分之一,被国际上称为“下一时代非常有前途的新型薄膜太阳电池”。此外,该电池具有柔和、均匀的黑色外观,是对外观有较高要求场所的理想选择,如大型建筑物的玻璃幕墙,在现代化高层建筑等领域有很大市场。
由于延展性(可塑性)、蒸气压低,又能够粘附在多种材料之上,所以它被广泛用作高空仪器和宇航设备中的垫片或内衬层材料。铟箔常用作超声波线性阻滞的接触器。
铟在焊料和合金领域的应用
许多合金在掺入少量的铟之后,可以提高合金的强度、提高其延展性、提高其抗磨损与抗腐蚀的性能等,从而使铟得到了“合金的维生素”这样的美名,也有人称之为“奇妙的铟效应”。