随着汽车工业、电子工业以及石油化工的迅速发展，贵金属的应用范围越来越广，用量越来越大，含有贵金属的废料也越来越多，这些废料大都会影响环境，同时也含价值高的贵金属。因此，无论从环境保护，还是从资源充分利用的角度出发—尤其对我国这样一个金银铂钯铑贵金属资源相对短缺的国家，回收利用二次资源中的贵金属都有非常重要的惫义，同时大量求购金银铂钯铑贵金属的诚意也是可想而知的。
相对于贵金属矿产资源而言，贵金属废弃物可以称为贵金属二次资源。实际上，这些所谓的废弃物其贵金属含量一般都会高于原矿，如果把它再生利用，其获取成本将会大大低于原矿开采，而产生的三废排放量也远远少于原矿开采过程。
贵金属与其他金属一样，具有循环利用的特性，可通过回收加工来增加产量。在上世纪五十年代中后期，我国已经掌握了初步的回收技术，但由于仅仅在实验室和极小范围内有所应用。真正产生效益，是改革开放后，回收业不再实行特业管理，逐步应用到企业，并随着国外贵金属回收业巨头进入中国，开始在一定范围被企业所认识。
同时，贵金属废料是综合节约利用和再生循环利用的直接，是充分发挥资源效益的基本要求。随着国民经济快速发展，贵金属的应用范围日益广泛增多，贵金属废料也随着国力的提升再生资源与日俱增。而且，我国科技工作者在综合利用与再生回收贵金属方面已做众多研发工作，不断取得进展也是回收再利用的强大后盾。
大力发展循环经济是我们国家提出的一项重要方针政策。从金银铂钯铑贵金属中回收提取贵金属是资源再生循环利用的一个重要组成部分，对于扩大我国贵金属资源规模，提高贵金属的自供保障比例以满足我国经济高速增长对贵金属的需求是一种非常好的解决方式。
金、银、铂、钯、钌、铑、锇和铱共8个称为贵金属的元素，由于资源稀少、价格昂贵和工业用途很广，其废料的回收利用价值比一般金属高得多，是宝贵的二次资源。我国是贵金属资源尤其是铂族金属资源非常贫乏的国家，但限于各方面的原因，贵金属矿产资源的利用率并不高，但随着电子、信息和化工等领域的快速发展，贵金属的使用量逐年大幅度增加，含贵金属的废料量随之也同步快速增加。
相对于贵金属矿产资源而言可称之为贵金属二次资源，首要发生于贵金属的出产进程、深加工进程、运用进程和淘汰进程，首要形状为贵金属出产进程发生的尾矿、深加工和运用进程发生的废液和废渣、作废或淘汰的工业和民用电子产品等。
因为贵金属在自然界中的含量较少，矿产储量相对较低，因而除了贵金属出产进程发生的尾矿以外，其它形状存在的贵金属废弃物的贵金属含量一般均高于原矿，再生运用进程中单位质量的贵金属的能源消耗及其它本钱均大大低于原矿开采，一起发生的三废排放量远远少于原矿开采进程。
因而，在贵金属矿产资源日益枯竭、贵金属采选冶进程的污染量居高不下、采选冶本钱日益添加的情况下，加大对贵金属废弃物的再生运用力度，具有经济和环境双重含义。绝大多数国家已经把贵金属废弃物的再生运用放在与矿生资源的开发平等重要（乃至比后者更重要）的方位。
