随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。沙盘模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。

在工业设计模型中，模型具有以下特点和作用： 1.三维形体能够充分表现设计构思，真实的从各个方向来展示产品的形态、结构、色彩、肌理、材质等； 2.不断纠正从图纸到实物之间的视觉差异，进一步发展和完善设计构思，调整修改设计方案，并检验其合理性； 3.通过感官的实际触摸可以检验产品造型和人机的相适应性、操作性和环境关系，从而获得合理的人机效果； 4.为设计交流提供一种实体语言，对设计的产品做充分的分析和探讨； 5.为产品投产提供依据，如确定加工成型方法和工艺条件、材料选择、生产成本等从而确定生产目标

景观沙盘模型是将园林中的山石、水体、道路、广场、植物及景观小品等用各种材料，按一定比例表现出来的三度园林空间肢体。园林模型错综复杂，如何把这些景物做的完整、准确、形象并不是一件容易的事情，通常都需要专业的模型公司来制作。 随着大家生活水平的提高，大家都居住环境要求也不断提高，现在的小区在各项配套都非常完善，其中在园林景观的设计上已经是小区的核心

机械模型虽然还没有像汽车模型那样形成系列，能够展示出行业发展的历程，但它们已经不只是工业产品，更具有文化艺术内涵及社会背景。机械模型已经成为收藏品和企业品牌传播的载体。机械设计，对于任何一部机械产品在设计时都要检验设计的合理性，机械设备模型，通过模型来对每个结构进行检测，在确定可行后再进行制作 ，在这个过程中利用模型可以直观的了解到所设计的产品的问题，并寻找解决方法逐步改善机械的设计，达到完善的设计效果。