装卸是指：“物品在指定地点以人力或机械装入运输设备或卸下。”搬运是指：“在同一场所内，对物品进行水平移动为主的物流作业。”

装卸是改变“物”的存放，支撑状态的活动，主要指物体上下方向的移动。而搬运是改变“物”的空间位置的活动，主要指物体横向或斜向的移动。通常装卸搬运是合在一起用的。

在整个物流过程中，要从运输、储存、保管、包装与装卸的关系来考虑。装卸要适合运输、储存保管的规模，即装卸要起着支持并提高运输、储存保管能力、效率的作用，而不是起阻碍的作用。对于商品的包装来说也是一样的，过去是以装卸为前提进行的"包装，要运进许多不必要的包装材料，采用集合包装，不仅可以减少包装材料，同时也省去了许多徒劳的运输。

按商品形态的种类可分为：

1、按设施：

(1)自用物流设施在工厂、自用仓库、配送中心等商品的发货、进货设施场所中装卸搬运。

(2)公用物流设施在车站、港口、机场、仓库的装卸，分别叫车站装卸、港湾装卸、航空港装卸，仓库装卸等。

2、按运输设备：卡车装卸、货车装卸、船装卸、飞机装卸等。

按商品形态：

(1)单个物品以箱、袋等包装形态进行装卸或者是长、宽、笨、重产品的装卸。

(2)装卸托盘、集装箱等集装商品而使用的设备名或冠以集合包装等名称的装卸。

(3)对块状、粒状、粉末状或液体等物品直接向运输设备、商品装运设备或储存设备的装取与出入库的装卸。