切断机顶盒和电视机电源。
用射频线将机顶盒的射频输入端（射频输入）与有线电视信号插座相连；
用AV线将机顶盒电视机的“视频”，“左/右声道”（音频）接口相连。黄色为视频、白色(L)和红色(R)为左右声道，插头颜色分别相对应。
把机顶盒电源插头与220V交流电源相连。
狭义上只包括数字设备的机顶盒，按标准分可分为数字卫星机顶盒（DVB-S）、欧标数字地面机顶盒（DVB-T）、国标数字地面机顶盒（DTMB）、有线电视数字机顶盒（DVB-C）。按功能可分为单向机顶盒、双向机顶盒、IPTV机顶盒。
选用的芯片不同，构成的硬件平台就不同，配备的其他设备和接口也不同，这就组成了多种多样的STB。例如，在STB中加上调制解调器或网卡，就构成了一个具有双向功能的机顶盒；加上硬盘就构成了个人视频录制器(PVR：Personal Video Recorder)，当然这些都需要软件的配合机顶盒。在同一个硬件平台上通过驻留不同的软件也可以构成不同应用的机顶盒，而多样化的STB满足了不同层次的需求。