私人借贷是指公民、法人、以及组织之间的借贷活动.只要出借人、借款人双方表达真实的意思，即可认定生效，因借贷活动产生的抵押也应有效，但利率不得超过相关规定的利率.私人借贷分为个人的借贷行为与公民和金融组织之间的借贷行为.个人借贷行为必须严格恪守国家法律法规，并且要遵循自愿、互帮互助和诚信原则.
现实生活中，当个人的的正常融资需求无法通过正规金融渠道满足时，由于民间借贷具有灵活、方便、利高、融资快等优点，一些人就会选择民间借贷解决资金难题。
法院《关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》条，给民间借贷做出了定义：“本规定所称的民间借贷，是指自然人、法人、其他组织之间及其相互之间进行资金融通的行为。”合法的民间借贷受法律保护。
民间借贷不仅是一种经济现象，同时又是一种法律现象。民间借贷具有以下几个主要法律特征：
（1）民间借贷是一种民事法律行为。民间借贷的双方，一般会通过签订书面借贷协议，或达成口头借款协议，从而形成了特定的债权债务关系。这种债权债务关系是我国民事法律关系的重要组成部分，一旦形成便受法律的保护。
（2）民间借贷是借贷双方的合约行为。借贷双方一般都会将借贷数额、借贷用途、借贷期限、利息等进行协商约定。这些内容协商不成，借贷关系不会形成。只要双方约定的内容合法，都会受到法律的保护。
3）民间借贷关系成立必须是借贷物的实际支付。就是说，借贷关系是否形成，除了双方协商一致外，还要求出借人将货币或其他有价证券交付给借款人，这样借贷关系才能算正式成立。
（4）民间借贷的标的物必须是属于出借人个人所有或拥有支配权的财产。不属于出借人或出借人没有支配权的财产形成的借贷关系无效，不受法律的保护。
（5）民间借贷可以有偿，也可以无偿，有偿无偿由双方约定。只有事先在书面或口头协议中约定有偿的，出借人才能要求借款人在还本时支付利息。
私人借贷，即是私底下找他人借款，这在日常生活中是十分常见的。私人借贷是否合法，要视乎借贷人借出钱款的目的，如果是出于盈利、赚钱的目的，并采取高利贷放款催债的方式，那么则是违法行为。如果是私人不是出于赚取高额利息的目的，并对借款事实签订了协议和借据，则是合法的，可以受到法律的保护。例如朋友间、亲戚间的借款。