卫星本身并不产生电视信号，是地面上的广电卫星上行站向卫星发射的电视信号，经过卫星接收后，利用其携带的太阳能电池产生的能量把电视信号进行放大和处理后，再向地球上转发信号，卫星只是起到一个信号中转的作用。
数字卫星系统是基于MPEG压缩技术的数字卫星电视接收机系统。一套完整的数字卫星系统包括室外和室内两部分。室外部分它由接收天线、高频头、馈源、中频电缆等几部分组成。室内部分主要有调谐器、解调器、功分器、数字卫星接收机、光线发射机等组成。
数字卫星系统(DSS)可以将优于VHS录像带、闭路电视和广播电视的画质的高画质数字视频信号和Hi-Fi音质的伴音音频信号送到用户家里，接收天线也不像那些老式的卫星接收系统那样得用直径1~2m的大型天线和用专门的电机去驱动，更无需用多个的解码盒。数字卫星系统(DSS)的小型天线的直径只有18英寸(46cm)，比较便于安装。环绕在地球轨道上运行的卫星上边的转播站的发射功率也比早先那些C波段的转播站的功率强了许多倍，加上全部采用数字技术，因此，画面上没有噪声，没有荧屏的雪花干扰以及其他卫星转播技术所固有的那些干扰。
室内部分
（1）调谐器：起作用是用来接收室外高频头输入的卫星信号，并对其进行放大、滤波和二次变频，将其转换成适合使用的信号。简单说就是将数字信号转换成模拟信号。
（2）解调器：解调器包含D/A 转换器、QPSK解调器、解码器和前向纠错单元。其作用就是将模拟信号转换成数字信号。
（3）功分器：功分器简称功率分配器。功分器的功能是：①将电缆传送到室内的中频信号平均分配为几路，提供给各个卫星接收机；②对各个卫星接收机进行有效的隔离，尽量减少各个接收机之间的干扰。
（4）数字卫星接收机：数字卫星电视接收机，又称综合接收解码器，主要完成频道调谐、QPSK解调、信道 解码、解复用、MPEG-2解压缩和PAL编码等功能，对有条件接收功能还需加系统控制和用户智能卡。数字卫星接收机输入的是中频信号，输出的是音频信号和视频信号，同时接收机输出的还有数据信号。
（5）光发射机：光传输是在发送方和接收方之间以光信号形态进行传输的技术。光传输信号的工作过程是在光发射机、光纤、和光接收机之间进行的。光发射机中重要的光器件是半导体激光器，它的功能是把电信号转换成光信号。