银行流水是指银行活期账户(包括活期存折和银行卡)的存取款交易记录。根据账户性质不同分为个人流水和对公流水。银行流水是证明个人或公司收入情况的一种证明材料，是向银行申请贷款所必须的材料。
银行卡里面的所有存取款都是计算在银行流水里面的。存款2万，取款1万，银行流水3万。银行流水账即银行往来对账单：银行账户、银行卡或存折在银行存款、取款、转帐（汇入、转出），商场消费刷卡的记录等，它是按时间先后顺序一笔一笔排列的，俗称流水帐。
一般在银行柜台可以查询1 ~ 2年的流水。您需要携带身份证和银行卡到银行网点的柜台查询。如果是通过互联网查询或设备自助查询，只能查看大约半年的流水。
如果用户想查询很久以前的数据，可以填写相关表格向银行提出申请。银行通过后，可以查询更多的交易流。 一般情况下，用户在办理贷款时，需要提供近6个月的银行流水。
申请澳新、加拿大、英国这些国家的签证，申请时是要求提供财产证明来证明经济实力的。但是使领馆主要承认的还是个人工资收入的银行流水账单明细！存款证明以及房产车产等等证明仅作为辅助材料，并不强制要求提供。
提供的银行流水账单数额如果太低，使领馆会认为你财力有问题，不具备有足够的资金支撑你此次出行所需的费用的能力，即便你有足够的存款也没用。这种情况时建议提前在每个月固定时间存入一笔钱，金额不宜过大在两三千左右，切勿一次性存入高额数字！