城市规划模型其进行规划的是整座城市，范围相对来说是非常巨大的，而一座城市规划模型往往是相对来说是比较小的，所以城市规划模型其比例尺往往是比较小的，否则一个巨无霸的沙盘的实现是非常的不现实。
城市规划模型不同于其他的建筑沙盘模型，城市规划模型其描叙的范围广，所以那些细节方面就没有像房地产销售模型那么详细，作为一个城市发展展览模型，将这座城市的发展展示出来。
城市规划模型其所应用到的模型种类是非常多的，因为在进行城市规划的过程中，不可避免的会涉及到商业、景观等等方面，可以说，城市规划模型是所有的模型的汇总，但是却比其他的模型所表达的要简洁的多。
一般来说城市规划模型所展示的往往是众多模型的总和，包括：房地产销售模型、建筑沙盘模型以及工业机械模型一类的。虽然说是总和，但是并不是全部，城市规划模型虽然囊括了所有模型，其所侧重点是并不一致的，城市规划模型所要展示出来的是城市的发展未来，在一些建筑方面，所展示的并不需要那么细致，只需要一个大概的就行了。