智能电表的主要类型有IC卡电表，用户持IC卡到供电部门交款购电，供电部门用售电管理机将购电量写入IC卡中，用户持IC卡在感应区刷非接触式IC卡(简称刷卡，下同)，即可合闸供电，供电后将卡拿走。当表内剩余电量等于报警电量时，拉闸断电报警(或蜂鸣器报警)，此时用户在感应区刷卡即可恢复供电;当剩余电量为零时，自动拉闸断电，用户必须再次持卡交费购电，才可以恢复用电。对于居民用电，在与机械式电表、电子式电表作对比时，它有以下几点的优势：1、具有多种防窃电功能，起动电流小、无潜动、宽负荷、低功耗，误差曲线平直、*运行时稳定性好。单相本地费控智能电表2、外形美观、体积小、重量轻、安装方便。3、准确度高：全电子式设计，内置进口芯片，精度不受频率、温度、电压，高次谐波影响。4、长寿命：采用SMT技术，优化的电路设计，整机出厂后无需调整电路。5、功耗低：采用低功耗设计，降低电网线损。6、预购电量;IC卡传递数据，实现数据回读，包括：回读总电量，剩余电量，表内累积购电量，总购电次数等信息。7、储存表常数、初始值、用户住址、姓名等信息。8、超负荷报警断电、剩余电量报警，提醒用户及时购电。
智能电表的出现，也给电能表检测机构带来了很多的好处。例如，以往在检测一台机械表或者电子表时，在电能表检测装置上上好表后，调试人员需要在调试软件里手动输入每一块电表的地址，以及电表的有功无功等级、电表适用的调试参数方案，这些大大增加了调试人员的工作量，拖延了电能表按期交货的时间，对企业的品牌形象造成不可忽视的影响，然而自从智能电表诞生后，调试人员只需要将表上机，然后将调试电脑的网线端口与电能表检定装置上的网络端口连接，设置好PC与装置端的通讯串口，就可以自动在检定软件上生成它们的各种参数，通过软件短时间的自动检定过程，智能电表质量是否符合国家标准，在电脑显示屏上一目了然。
预付费电表常见的预存方法有两种，一种为代码式，一种为写卡式。 代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确解密后得到预存电量或金额并保存。
预付费电度表为电力部门的收费及抄表带来了极大的方便和收益，也为生产厂商带来了利润；作为IC卡预付费电度表各生产厂家应充分借鉴该案件所带来的众多思考，积极进行自我反思，防微杜渐，积极淘汰问题产品，做到对企业自身负责、对行业发展负责、对社会负责！共同维护电度表行业的健康发展！