中国专利法规定保护三种专利：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。
发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。
专利申请人，是指请求专利局对其发明创造授予专利权的自然人或法人。
专利申请人可以是该发明创造的发明人、设计人或其所属单位，也可以是该发明创造的合法受让人或合法权利继承人，或者与中国签订协议或与中国共同参加国际条约或按对等原则办理的国家的外国人或者外国企业。
审批程序：发明专利申请的审批程序包括：受理、初审、公布、实审以及授权五个阶段。实用新型和外观设计专利申请在审批中不进行早期公布和实质审查，所以只有受理、初审以及授权三个阶段。
专利保护期限从申请日起算：发明专利为20年，实用新型和外观设计为10年。
在获得专利权后的专利保护期限内，为维持专利权有效，专利权人有按时缴纳年费的义务。专利权人如果未能按时缴纳年费或缴纳的数额不足的，专利局会通知专利权人在6个月内补缴，同时应缴纳滞纳金。专利权人在滞纳期满仍未缴纳或者缴足年费和滞纳金的，专利权自应当缴纳年费期满之日起终止。