一向刻薄的鲁迅为何见过袁世凯后，评价却如此高！袁世凯（1859年—1916年），中国近代史上的政治家、军事家，北洋军阀。字慰亭（又作慰廷），号容庵、洗心亭主人，汉族，河南项城人，故人称“袁项城”。
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，归葬于河南安阳。
袁世凯的荣辱功过各有评说，有人说他是“独夫民贼”、“窃国大盗“，也有人认为他对中国的近代化做出贡献，是真正的改革家。总之，袁世凯是中国近代史上争议的人物之一。
1912年冬天的一个早上，刚升任教育部社会教育司一科科长的鲁迅，在教育总长范源濂的带领下进见大总统袁世凯。虽然这次与袁世凯会面时间很短，但却给鲁迅极为深刻的记忆。
他在后来的回忆录中讲到：“整个民国期间，只有袁世凯略知怎样对待知识分子，对稳定统治为有力。”夫子说，鲁迅这句对袁世凯的另类评价，可以说的上是盛赞。尽管他知道袁世凯坐上这个大总统之位，使用了一些非常手段。但他维护国家大一统，出身军武还能重视文人，着实不易。