在全国水产战线上，有一名倾情惠民的模范人物，他就是辽宁省盘锦光合蟹业水产有限公司董事长李晓东。
自1991年创办公司以来，李晓东连续攻克河蟹幼苗工厂孵化、蟹苗提质降价、稻田养蟹综合技术等道道难关，取得了北方河蟹养殖的历史性突破。这些创举，把成千上万的农民带上了致富路，创造产值300多亿元。
目前，李晓东已是享受政府特殊津贴的专家，先后获全国劳动模范、中国杰出青年农民等多项荣誉，并入选“中国好人榜”。
千磨万击更坚劲
1990年，上级把20多岁的李晓东派到盘锦兴荣农场河蟹开发增殖站当站长。当时，他对河蟹育苗一无所知，增殖站更是一穷二白，他和10名同事硬是凭着坚强的意志和不屈的精神，攻克了一道道难关，仅当年就产出蟹苗160公斤、赢利10多万元。
初尝胜利果实，李晓东创办了盘锦光合蟹业水产有限公司，坚定信心带领乡亲们发展养殖业，那时，民间流传一句话：要想兜里有，跟着晓东走；要想家里富，争当养蟹户。
有，一名养殖户打来电话，说自己塘里的蟹苗不见了。李晓东赶到现场，发现蟹苗全部不见了踪影，养殖户的妻子昏倒在泥水里，醒来后捶胸大哭。这件事对李晓东刺激很大，父老乡亲用从泥土里抠出来的一点点资金买了他的蟹苗，却血本无归了。他生了一场大病，在病中，还在苦苦思索出路。终于，一个大胆的计划在他的脑海中跳了出来——模拟自然蟹苗的生存条件，尝试室外土池育苗。
这是一项开创性工作，没有任何数据和成功的经验可供参考。果真，公司投入70多万元，半年后从水池子里只捞出1.5公斤蟹苗。顶着失败的残酷打击，李晓东顽强地寻找着失败的原因。在毒辣辣的日头下，他在泥塘里一蹲就是好几天，终于发现了体积微型却专吃蟹苗的“怪物”。他查阅大量资料、请教专家，终于得知这种怪物叫利氏才女虫，并研究出对付它的绝招。此后，河蟹养殖成活率达70%以上，比工厂人工育苗整整高出10倍。
1999年，河蟹生态育苗项目获辽宁省科技进步二等奖，这项科技成果为农民开辟了崭新的致富之路。
科技养殖惠农民
继河蟹生态育苗成功之后，李晓东又有了新的、更高的目标：以生态河蟹养殖技术成果为基础，冲刺更高的水产养殖技术。公司历经长达8年的顽强攻关，李晓东倾尽所有，终于研究培育出中国个生态河蟹新品种——“光合1号”。
这项技术使河蟹的平均体重和生长速度分别提高了21%和11%，蟹农收入提高三成以上。经农业部专家的严格评审，“光合1号”河蟹新品种荣获国家科技进步二等奖，这在全国水产领域十分罕见，在蟹苗生态育种中尚无先例。
之后，以李晓东为技术指导，盘锦光合蟹业水产有限公司联合盘锦市100多家河蟹育苗厂，总育苗水体达到10万立方米，年产蟹苗5万多公斤，盘锦成了闻名遐迩的河蟹苗种基地。
多年来，李晓东带领公司科研团队，攻下了5项技术难关并荣获辽宁省科技进步二等奖，还主编两部河蟹养殖科技专著，从理论上到实践上指导全国水产养殖业健康发展，为老百姓奉献“水中捞金术”。
李晓东把自己用大量心血和汗水换取的“发财技术”，无偿地奉献给广大蟹农，他带领公司技术人员开展各种免费技术讲座数千场，受益蟹农数百万人。
自担风险讲奉献
李晓东在企业起步之时就以“把风险留给自己，将收益献给农户”为宗旨，确保广大蟹农走上脱贫致富路。
2000年春，盘锦地区扣蟹出现严重积压，市场价格大滑坡，养殖户心急如焚。李晓东决定以每公斤40元的保护价回收扣蟹，这样做虽然消除了养殖户的风险，但公司要损失100多万元。
李晓东的想法遭到了公司领导层和职工的强烈反对。李晓东说：“市场波动对一些农户来说等于断了他们的生活来源甚至是致富希望，我们于心何安？公司里我的股份多，损失也，但是想到可以使多少家庭免于妻离子散，就会觉得这根本不是损失……”大家不再说话，他们再也找不出理由来否定董事长的决定，他们对农民有着和李晓东一样的感情。
十几年时间，盘锦光合蟹业水产有限公司共出资3.2亿元回收了加盟农户的1500万公斤扣蟹，与同年的秋季市场价格比较，累计向农民让利1700多万元。
随着河蟹养殖产业的发展，李晓东为蟹农服务的水平也在不断提高。去年以来，他们又开始建立水产科技惠农服务站，目前在省内外已经有30个服务站免费为水产养殖户服务。
李晓东说，他想让自己成为一片绿叶，用生命的“光合”作用，制造出氧气和能量，奉献社会。